След
като се навечеряха, чичо Митуш, Аго и Марин си легнаха на завет, между две
кладни. Цял ден те бяха работили около вършачката сред шум, сред прах, сред
жега. И да искаха, не можеха да си кажат дума. Лицето им, косата им, самите им
клепачи бяха покрити със ситен, черен прах. Приличаха на арапи, очите им
гледаха страшно, заобиколени с червени възпалени клепачи, устата си не смеяха
да отворят. Сега такава тишина га заобикаляше, тъй чисто и прохладно беше, че
ако и уморени, не бързаха да спят - драго им беше да си отдъхват, да си
приказват, да се чуват един други.
-
Момчета, завивайте се добре, че таз нощ ще има роса, студено ще е - говореше
чичо Митуш. - Познавам по заездите аз: я как са много, я как трепкат...
- Една
звезда падна - каза Марин. - Умря някой.
Малко
по-нагоре сламата зашумоля, чу се дебелият, гърлест смях на Аго.
-
Умрял... знаеш ти... Бабини деветини... Бабини деветини - повтаряше Аго и се
смееше.
- Не
се смей, Аго - скара му се чичо Митуш. - Какъв си ти такъв. Мълчи. Не зная,
момчета, умрял ли е някой - продължи чичо Митуш, - ама звездите си падат,
падат. В сръбската война падаха като дъжд - малко ли народ загина. И да ви кажа
ли, като гледам тъй заездите, таквиз едни мисли ми идат на ума. Денем човек
работа, не мисли, очите му друго гледат, а вечер... Ето сега: колко звезд и!
Кой ги е турнал там? Какво има там? Що са?
-
Учените казват, че и на заездите имало хора - рече Марин.
Аго
пак се завъртя и зашумоля в сламата.
-
Дяволи знаят учените - каза той ядосано.
- Та
ви казвам, вечер таквиз мисли идат на човека - започна пак чичо Митуш. - Питам
се: де ще идем и ний? Какво ще стане с нас? Защо камъка си седи хиляди години,
а човека си отива толкоз скоро? Защо? Питаш, гледаш нагоре.. И нещо като че те
вижда оттам, а нищо не ти казва. Мълчи. И се чудиш, чудиш.
И
тримата замълчаха. След малко чичо Митуш пак заговори:
- Аз
за туй искам да си поотида на село. Живи там няма вече, ама имам умрели. А да
ги поменеш и да им запалиш по една свещ- и то стига. Ще ида, не мога. В горния
понеделник тръгвам.
- А?
Какво казваш? - проговори сънливо Марин и пак заспа. Аго също тъй хъркаше. Чичо
Митуш се позави и загледа пак звездите.
От
някое време насам с това заминаване на чичо Митуш за родното му село се
шегуваха най-много в чифлика. Той все тръгваше и все отлагаше. Васил и не
вярваше, че чичо Митуш ще замине: той тъй беше го запомнил в чифлика, навярно
тъй щеше да си остане докрай.
Чичо
Митуш беше дошел в чифлика, може да се каже, млад. За него тогаз се знаеше, че
едно след друго му се поминали две деца, умряла и жена му. Чичо Митуш излизаше
често от стаята на дама с мътни, зачервени очи, като че беше пиян или като че
беше плакал. Някои казваха, че спрямо своите си, спрямо децата си, чичо Митуш
имал някакъв грях и затова тайно се напивал с ракия. Но господарите не искат да
знаят какво имат на душата си слугите им, а гледат работата им. Наскоро чичо
Митуш се успокои, стана благ, тих, какъвто бе сега, работеше добре, а това
стигаше.
Като
дойде понеделникът, за който беше говорил, чичо Митуш пак не замина.
- Виж
колко малко кладни останаха - каза му Васил. - Ще свършим скоро, можем да минем
и без тебе. Иди си.
Сега
чичо Митуш намери нова причина: ако тръгне, трябва да тръгне с нови дрехи. Той
повика Петра Джумалията от Сърнено, който беше майстор на селски дрехи. Петър
се настани в стаята на дама и започна да шие нови дрехи на чича Митуша.
И може
би не зарад дрехите, а защото пак успя да отложи заминаването си, чичо Митуш се
развесели. Денем работеше като млад около вършачката и от всички беше най-черен
от праха. Вечер - с Марина и Аго - си лягаха между двете кладни, гледаха
заездите и си приказваха.
Веднаж
близо до тях захрупа добитък: един вол беше дошел и скубеше клас от кладните.
Аго стана и го подгони, като викаше високо. Чуха се и два-три удара.
- Що
биеш добитъка? - каза чичо Митуш на Аго, когато се върна. - Да удариш добитък,
все едно е да удариш дете. То не знае, не разбира, ти го поучи. Защо ще го
биеш? И то душа носи. Ако добитъците знаяха да говорят, те щяха да бъдат като
нас. И по-добри дори. Как мислиш ти, те всичко разбират, само език нямат. И то
е тежкото: удариш го - мълчи, боли го нещо - мълчи, налегнат го да го колят -
мълчи. То тяхната мъка край няма...
- А
защо яде от кладните, да върви да пасе - обади се още сърдит Аго.
- Ех и
ти, Аго... Голяма работа... учи седа сайдисваш добитъка, ти казвам.
Чичо
Митуш замълча. В тъмносиньото дълбоко небе, между двете кладни, бързо-бързо
трептяха звездите.
- По
тези места, дето съм роден - заговори чичо Митуш, - на воловете казват ангели.
Млада булка кабил не е да мине път на някой вол: ще го изчака да мине, че тогаз
ще мине тя. А кога се случи да падне вол и да го заколят, не ядат месото му.
- Я го
дай на мене - каза Аго, - да направя наденици, че да видиш...
- Ех,
Аго, ех, Аго... Те ти са като братя, разбери. Като нас работят, като нас ще
умрат. Туй е то...
Петър
Джумалията свърши новите дрехи на чича Митуша, но той пак не замина: не било
добро времето, като се оправи времето, тогаз. И наистина, заваляло беше дъжд и
не можеше да се вършее. Пак се оживи чичо Митуш, току нареждаше какво да
правят, когато не ще бъде тука, как да гледат добитъка.
Веднаж,
докато траеше дъждът, чичо Митуш и Аго седяха на сундурмата пред дама. Откъм
господарската къща се показа Васил, начумерен, кисел - той винаги беше такъв,
когато времето беше лошо и не можеше да се работи.
Пред
дама, на поляната, имаше един голям продълговат, тежък камък. Той беше останал
от една стълба, която бяха поправяли, и от месеци се валяше там.
- Защо
не приберете тоз камък? - каза Васил. - Колко пъти съм казал. Все тук ли ще го
гледам?
За да
се дигне камъка, трябваха най-малкото четирима души, но чичо Митуш не понесе
думите на Василя и само с Аго, като се напъваха и пъшкаха, довлякоха камъка до
край стената. Дори подложиха под него от едната и от другата страна по един
по-малък камък и направиха нещо като пейка. На тая пейка, на камъка, седна чичо
Митуш, когато свършиха, да си почине.
Още на
другия ден чичо Митуш се почувствува недобре, на третия - стана още по-зле и
легна. Някои казаха, че чичо Митуш настинал, когато, изпотен и морен, седнал да
си почине на студения камък. Може би затуй Галунка, изплашена, неспокойна, се
грижеше още повече за чича Митуша. Но тя беше с добро сърце и би се погрижила и
без туй за него. Тя го тури да легне, зави го, запали му огън. Приглеждаше го,
донасяше му нещо да хапне:
- Що
си правиш труд - говореше чичо Митуш. - Не трябва, ще ми мине. И кой казва, че
съм настинал на камъка? Камък лятно време е топъл. Не е от камъка то, ами тъй
щяло да стане. Нищо няма, ще ми мине.
Дори,
както по-рано, чичо Митуш определи деня, когато, след като оздравее, ще тръгне
за село.
Дъждът
все валеше. Стана толкоз хладно и мокро, че прибраха воловете в дама. Тъкмо ги
навързаха и Аго, разгорещен от работа, още викаше, ето че съвсем неочаквано
откъм одаята на дама се показа чичо Митуш. Клатушкаше се като пиян, беше
по-сърнал, с помъртвяло синкаво лице, очите му хлътнали, погледът крив.
Леко-леко, едвам чуто, попъшкваше.
Без да
каже нещо на Аго, като насън, той отиде при първия вол, с разтреперена ръка
попипа въжето, като да проверяваше дали е добре вързан, после го помилва по
челото, по очите.
-
Балан, Балан - говореше. - Ти ли си, Балан? Яж си... яж си...
А като
милваше Комура:
-
Комур, хубавецо... Ти ли си, хубавецо...
Аго
едно след друго прекарваше длан над носа си, учуден, Марин гледаше с насълзени
очи и мълчеше.
Като
изреди два-три вола, чичо Митуш се спря - умори се и се разтрепера, повече не
можеше. И простря ръка към всички останали волове и ги загледа. Избелелите му
устни нещо шепнеха. Той се обърна изведнъж към Аго и Марина и със същите
разширени, замислени за нещо важно очи каза:
Отадям
си, момчета, отадям си!
Галунка
беше влязла и учудено, плахо гледаше чича Митуша.
- Боже
господи! - каза тя. - Чичо Митуше, какво правиш? Защо си станал? Бива ли да
излизаш, болен човек...
Тя го
взе под мишницата и го поводе към стаята му.
-
Отадям си! Отадям си! - чуваше се отслабналият глас на чича Митуша.
След
три деня чичо Митуш се помина. Случи се тъй - и за туй много се говореше в
чифлика, - че той умря в същия тоя ден, който си беше определил за тръгване за
село. Облякоха го в новите дрехи, които беше му ушил Петър Джумалията, наредиха
го, Галунка плака. И тъй като в чифлика нямаше гробища, трябваше да го занесат
в Сърнено.
Туриха
ковчега в една кола с канати. Впрегнаха Балана и Чивгата, най-едрите,
най-хубавите волове, и двата бели, с големи рога. Вързаха им бели кърпи. И с
черни мъдри очи, спокойно загледани, с понагърчена кожа на шиите си, под
гушата, те пристъпваха бавно, с достойнство. От едната им страна вървеше Аго,
от другата - Марин. Нямаше нужда да ги карат: те сякаш сами знаеха какво правят
и къде отиват.
В друга кола, впрегната с големи сиви коне, идеха Васил и Галунка, Василена и Велико. Поразкъсаха се облаците, светна слънце, откри се широкото поле. Бавно вървяха двете кола. Галунка плачеше.